BHK Signature Preamplifier


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BHK Signature Preamplifier


전 세계 가장 놀라운 오디오 기기 중 하나인 BHK Signature Preamplifier를 소개합니다.

특별하게 만들어진 진공관 프리앰프는 음악의 새로운 세계를 열고 이전 시스템에서는 들어볼 수 없었던 뉘앙스와 생기, 공간감을 찾아줍니다. 이 프리앰프는 소스 기기와 파워 앰프를 이어주는 완벽한 인터페이스입니다.


Bascom H. King이 디자인한 BHK Signature는 50년 넘는 Bascom의 하이엔드 오디오 디자인 경험을 농축하여 하나의 오디오 앰프에 넣은 작품입니다. “이 프리앰프는 내가 디자인하고 들어본 프리앰프 중 사운드가 가장 뛰어나다”라고 말한 것에서 그의 자부심과 경험이 엿보입니다.

프리앰프는 개별 오디오 시스템에서 중요한 역할을 합니다. CD 플레이어, 포노 프리앰프, DAC, 테이프 레코더, 튜너 등의 소스기기와 파워앰프 사이에 전략적으로 위치하여 기기 사이를 분리하고 컨트롤하는 필수적인 역할을 합니다.


컨트롤의 개념은 단순하지만 음악적으로 투명하게 디자인하기는 매우 어렵습니다. 프리앰프가 아주 신중하게 디자인 되지 않는다면 입력 전환, 볼륨, 밸런스, 증폭기능 등과 같은 컨트롤 기능이 재생되는 음악 내에 음향적 지문을 남길 수 있습니다. 따라서 음악의 순도를 해치지 않는 디자인을 하는 것 자체가 도전인 것입니다. BHK Signature는 소리의 앰팩트를 최소화하여 음악의 순도를 최대한으로 이끌어내도록 디자인되었습니다.




오버뷰

Infinity, Marantz, Conrad Johnson, Counterpoint, Constellation Audio 등의 브랜드에서 50년 세월 동안 하이엔드 오디오 제품을 디자인 한 Bascom은 단 하나의 원칙만을 우선시 했습니다. 이는 바로 입력에 진공관을 사용하는 것입니다. 솔리드스테이트는 올바르게 디자인된 진공관 입력단의 분리성과 완벽에 가까운 리니어리티를 절대 따라올 수 없습니다.


Bascom은 그가 시도해 본 어떤 다른 입력 형태보다도 진공관이 더욱 확실하고 음악적으로 정확하다고 생각하기 때문에 BHK Signature 프리앰프는 그러한 그의 원칙을 잘 드러내고 있습니다.

BHK Signature Preamplifier에는 입력단에 두 개의 12AU7 듀얼 트리오드 진공관이 사용되어 제로 피드백 밸런스드 입력 앰프 역할을 합니다. 독특한 self-biasing 정전류 소스와 사용자가 선택 가능한 스위치 컴비네이션이 있어 원하면 6, 7, 12 시리즈의 진공관을 대체하여 사용할 수 있습니다. BHK에 함께 들어 있는 진공관은 PS Audio가 추천하는 모델입니다.


모든 것은 입력에서 시작

BHK Signature Preamplifier에는 5개의 동일한 밸러스드 입력과 싱글-엔디드 입력이 있습니다. 각각의 입력은 싱글-엔디드(RCA) 또는 밸런스드(XLR)에 상관 없이 가장 낮은 왜곡과 가장 높은 리니어티 퍼포먼스를 위해 듀얼 트리오드 진공관에 의해 순수한 밸런스드 싱글로 즉각 전환됩니다.


입력 전환은 직접 선택한 쌍극쌍투식 (double-pole, double-throw) 금도금 릴레이로 이루어집니다. 일단 입력이 선택되면 신호는 볼륨과 밸런스 모두를 컨트롤하는 새로운 멀티스테이지 어테뉴에이터를 직접 통과합니다.


만약 프리앰프를 홈씨어터 시스템에 사용하여 메인 좌우 채널을 컨트롤하고자 한다면 사용자가 각각의 입력을 홈씨어터 바이패스로 지정할 수 있습니다.


볼륨 컨트롤은 중요한 작업

프리앰프 디자이너가 직면하는 가장 어려운 도전은 아마도 볼륨 컨트롤일 것입니다. 즉 사운드에손상을 주지 않고 파워앰프에 공급하는 레벨을 컨트롤하는 것은 매우 어려운 작업인 것입니다. 하이엔드 오디오가 형성되는 시기에는 하이 퀄리티의 로타리형 포텐셔미터를 사용하여 볼륨을 컨트롤하는 것이 일반적이었습니다. 지난 수년 동안 디자이너들은 음색에 영향을 미치지 않으며 볼륨을 컨트롤하는 방법을 찾아냈습니다.


그 결과 포텐셔미터의 단점을 없애는 데에는 어느 정도 성공을 거두었는데, 이를 위해 스텝 어테뉴에이터, 전기전도성 플라스틱 임피던스 요소, 일렉트로닉 게인 회로, 릴레이, CMOS 스위칭 등 여러 혁신적인 아이디어가 총 동원되었습니다.


Bascom King은 Signature 프리앰프를 디자인할 때 전혀 새로운 각도로 접근하기로 하였습니다. 미세 단계 볼륨 컨트롤을 위해 최상급의 패시브 컴포넌트를 중심으로 설계된 입력 스텝 어테뉴에이터를 사용하였고, 볼륨의 세밀한 단계적 변화를 반영할 수 있도록 진공관을 직접적으로 컨트롤 하는 방법을 사용하여 이 두 가지 메카니즘이 함께 작동함으로써 지금까지 들어보지 못한, 음향적으로 가장 투명한 볼륨 컨트롤을 만들어냈습니다.  프론트 패널의 볼륨 컨트롤 단추 및 리모트 콘트롤을 통해 조절할 수 있는 이러한 독특한 볼륨 제어 메카니즘은 볼륨 제어 시스템을 통과하는 음원들에 대해 가능한 최소한의 영향을 미칩니다.  이것이 바로 BHK Signature가 확 트이고 투명한, 오픈 방식의 음악을 구현해낼 수 있는 이유입니다.


증폭된 신호는 다른 요소의 인터페이스도 중요

프리앰프의 출력과 연결 케이블, 그리고 신호를 수신하는 파워앰프 사이의 인터페이스가 최적화되지 않는다면 프리앰프에 쏟은 디자이너의 노력은 모두 수포로 돌아가는 것입니다. 케이블 상호작용과 파워앰프 입력단은 다른 디자인에서도 쉽게 이루어지므로 프리앰프의 출력단은 고전류, Class A, 낮은 임피던스 디자인이어야 합니다. BHK Signature 프리앰프의 출력단은 하이-바이어스의 Class A MOSFET 디자인으로 케이블과 파워앰프 인터페이스에 영향을 받지 않습니다.


싱글-엔드 (RCA)와 밸런스드 (XLR) 출력을 동시에 연결하여 사용하면 진공관 게인단에 임팩트가 최소화되며 소스 컴포넌트와 파워앰프를 완벽하게 분리해줍니다. 이 고전류 낮은 임피던스의 Class A 출력단을 사용함으로써 BHK Signature은 힘들이지 않고 음악을 전달합니다. 이 프리앰프를 사용자는 가장 먼저 소스기기와 파워앰프를 분리시키는 놀라운 능력에 감탄할 것입니다.

 

헤드폰 앰프

최근 많은 시스템들이 하이엔드 헤드폰기능을 가지고 있습니다. BHK Signature에 내장되어 있는 헤드폰 앰프는 하이엔드 헤드폰과 함께 완벽에 가까운 퍼포먼스를 제공합니다. BHK Signature 헤드폰 앰프는 Audeze King (Bascom 디자인)과 같이 수년의 작업 끝에 탄생했습니다. 매우 낮은 출력 임피던스, 제로 피드백, 연결된 트랜스포머, MOSFET 등이 특징입니다. 

 

 


특 징

높은 전류의 대용량 트랜스포머

파워 서플라이는 모든 오디오 기기에서 매우 중요한 역할을 합니다. 그리고 훌륭한 사운드 기기의 주요 요소는 임피던스를 낮게 유지하는 것과 파워서 플라이입니다. PS Audio의 오랜 경험으로 미루어보아 파워 서플라이를 제작하는 데에는 아낌없이 투자하는 것이 가장 중요합니다. 앰프와 프리앰프는 모듈화된 파워 서플라이라는 말이 있습니다. 따라서 파워 서플라이의 중요성을 간과할 수 없는 것입니다. BHK Signature에는 대용량 트로이달 아날로그 파워 서플라이가 사용되는데, 이 파워서플라이는 분리된 레귤레이터를 기본으로 하는 5개의 MOSFET에서 전원을 공급받습니다. 각각의 레귤레이터는 수년간에 걸친 경험과 사운드 테스트를 거쳐 최상의 사운딩 아키텍쳐로 만들어졌습니다.

 

신중하게 선택된 컴포넌트

대부분의 현대 오디오 제품들은 오디오 신호 패스를 위해 표면실장 (surface mount) 부품을 사용합니다. PS Audio 역시 쓰루홀 기술에서는 얻지 못하는 장점을 위해 디지털 제품에 정교한 표면실장 부품을 사용합니다. 하지만 하이엔드 아날로그 기기에서는 항상 동일한 결과를 기대할 수 없습니다.


아날로그 오디오 제품은 신호 패쓰에 쓰루홀 부품을 사용할 때 더 나은 결과를 얻을 수 있습니다. BHK Signature 프리앰프에는 신중하게 선택된 쓰루홀 PRP 레지스터, 우수한 오디오파일급 캐피시터 등이 사용되었습니다. 그 어떤 부분도 소홀히 넘기지 않아 솔더링 부분까지도 최상의 사운드를 위해 테스트를 거쳤습니다.

 

제로 로스 진공관 입력단

프리앰프에서 가장 중요한 요소는 증폭을 담당하는 게인스테이지와 음악 재생의 크기 또는 강도를 조절하는 볼륨 컨트롤입니다. BHK Signature 프리앰프 내부에서는 12AU7 듀얼 트라이오드 진공관 한 쌍이 게인을 제공하고, 이 진공관은 분리된 MOSFET에서 전원을 공급받습니다. 필라멘트 전압은 자유롭게 떠다니는 전자를 전달하는 분리된 레귤레이터 서플라이에서 공급받습니다.

 

완벽한 볼륨과 밸런스 컨트롤

프리앰프의 성능에서 두 번째로 중요한 요소는 볼륨을 컨트롤하는 메커니즘입니다. BHK Signature 내부에는 분리된 입력 어테뉴에이터가 스위치 게인 어드저스트먼트와 결합되어 진공관의 실제 게인을 컨트롤합니다. 이 토폴로지는 가장 깨끗하고 낮은 임팩트의 게인 컨트롤을 1/2 dB 단위로 제공합니다.

볼륨 컨트롤은 프론트 패널의 햅틱 피드백 다이얼 방식 볼륨 컨트롤이나 리모트로 조절 가능합니다.

 

완벽한 밸런스의 회로 토폴로지

싱글엔드 (RCA) 또는 밸런스드 (XLR) 등의 입력 타입에 상관 없이 진공관 입력단은 가장 낮은 왜곡과 가장 높은 리니어리티를 위해 완벽하게 밸런스를 이룹니다. 이는 PS Audio 홈페이지의 비디오 링크 제목 “BHK on Balanced Audio” 영상을 통해 확인할 수 있습니다. 디자이너 King은 입력에서부터 출력까지 완벽하게 밸런스를 이룬 디자인을 구현해 냈습니다.

 

DC 출력 트리거

BHK Signature 프리앰프에 있는 두 개의 +12V 출력 DC 트리거가 있어 PS Audio의 BHK Signature 파워앰프뿐 아니라 DC 트리거를 통해 전원을 On/Off 할 수 있는 다른 종류의 앰프에도 사용할 수 있습니다. 각각의 DC 트리거 출력과 호환 가능한 파워앰프 또는 소스의 DC 트리거 입력을 연결한 후 BHK 프리앰프의 프론트 패널에 있는 전원으로 컨트롤하십시오.

 

진공관 대기모드 컨트롤

하이엔드 오디오 제품에 있어 최상의 사운드 퀄리티를 위해 액티브 상태로 유지되는 것은 중요한 요소이며 BHK Signature에서도 예외는 없습니다. 프론트 패널의 PS 로고 버튼을 사용하면 프리앰프는 쉽게 대기모드로 전환되거나 음악 재생을 실행합니다. 대기모드에 있을 때에는 헤드폰 앰프, 전압 조정기, 높은 전류의 출력단과 같은 모든 내부 솔리드스테이트 회로는 활성화되는 반면 입력 진공관은 꺼지므로 수명이 연장됩니다.

 

입력 이름 정하기, 극성 컨트롤

BHK Signature 프리앰프에 있는 프론트 패널 OLED 디스플레이는 놀랍도록 심플합니다. 버튼을 한번 누르거나 리모트를 사용하여 입력을 변경할 수 있으며, 버튼을 길게 누르면 셋업 모드로 들어갑니다. 여기 HT 바이패스 모드에서 각각의 입력의 이름을 사용하는 시스템에 맞도록 정할 수 있습니다.


대부분의 사람들이 다양한 레코딩에서 극성 (‘phase’, ‘위상’이라고도 함)에 따른 차이를 느꼈을 것입니다. 어떤 레코딩에서는 반전되지 않은 극성에서 올바른 사운드를 제공하는 반면 어떤 레코딩은 극성이 반전되어야 소리가 올바르게 들립니다. 취향에 따라 리모트에 있는 버튼을 통해 입력과 출력의 극성을 바꿀 수 있습니다.

 

확장된 대역폭과 깊은 베이스

어떤 사람도 20kHz 이상 또는 20Hz 이하의 주파수를 감지할 수 없으므로 하이엔드 프리앰프가 이 한도 내에서 주파수를 확장시키는 것은 소리에 있어 정말 중요합니다. 대역폭이 확장된 오디오 앰프 제품이 상대적으로 제한된 주파수 대역의 제품보다 더욱 오픈되고 자연스러운 사운드를 만들어내는 것은 당연한 것입니다. 높고 낮은 주파수의 제한 없는 대역폭은 음파 주파대에서 위상 전환이 이루어지지 않아 레코딩에 가장 가까운 사운드를 만들어냅니다. BHK Signature는 최고 100kHz까지, 그리고 최저 0.1Hz까지 확장합니다. 대역폭이 확장됨으로써 BHK 프리앰프 사용자들은 힘들이지 않은 퍼포먼스를 즐길 수 있습니다.

  • Zero-loss 진공관 입력단
  • 사용자가 12 volt와 6 volt 진공관을 스위치할 수 있음
  • Differentially coupled balanced MOSFET 출력단
  • 쓰루홀 (Through hole) 구조 (표면실장 부품 사용 안함)
  • 시그널 패쓰에서 PRP 레지스터
  • 5개의 RCA 싱글엔드 입력
  • 5개의 밸런스드 입력
  • 싱글엔드와 밸런스드 출력
  • 싱글엔드와 밸런스드 출력을 함께 혹은 따로 사용 가능
  • 풀리 밸런스드 입력 to 출력
  • 하이커런트 오버사이즈 파워 트랜스포머
  • BHK가 디자인한 MOSFET 전압조정기를 사용하여 조정된 파워 서플라이
  • BHK 디자인의 제로 피드백, MOSFET 헤드폰 스테이지
  • 리모트 컨트롤
  • 진공관 스테이지를 위한 프론트 패널 스탠바이 버튼
  • 게인과 어제튜에이션 컨트롤의 새로운 콤비로 완벽한 볼륨 제공
  • 두 개의 출력 DC 컨트롤 트리거
  • 용이한 진공관 교체
  • 각 입력이 HT 바이패스로 구성 가능

Physical

Unit Weight
22 lbs [13.5 kg]
Unit Dimensions
14” x 17” x 4” [ 36cm x 43cm x 10cm]
Shipping Weight
31 lbs [19 kg]
Shipping Dimensions
20.5”x 24” x 10” [52cm x 61cm x 25cm]
Power requirements

Input Power
Model specific 100VAC, 120VAC, or 230VAC 50 or 60Hz
Power Consumption
60W
Audio inputs
Coaxial RCA single ended (5), XLR Balanced (5)
Audio Outputs
Coaxial RCA single ended (2), XLR Balanced (2)
Analog Audio Output

Connector
RCA/XLR Unbalanced /Balanced (X2)
Output level
4.0 Vrms
Output Impedance
<100Ω
Frequency Response
20-20KHz +/- 0.1dB
THD+N @ 1KHz (full scale)
<0.03%
Bandwidth
-3dB 0.1Hz - 200kHz
DC Triggers

+12V
2